Rick Hoyt 出生時因為臍帶繞頸，導致腦部缺氧受損，因此罹患腦性麻痺，依他的病況註定一輩子都要坐輪椅。有人更認為Rick沒有任何腦部活動，醫生甚至勸Rick父母放棄這個小孩，因為他未來會像個植物人。
然而腦性麻痺患者不一定無法思考，根據「身心障礙者服務資訊網」資料指出：「腦性麻痺並不等於智能不足……事實上，有些腦性麻痺小孩的智力和正常的小孩一樣，甚至比一些正常的孩子還高。」Rick的父母沒有放棄他，還替他裝了一部可讓Rick表達意思的電腦，讓他與外界溝通。
Rick15歲那年，校內一名曲棍球球員因為一場車禍意外，導致癱瘓，有人發起慈善募款馬拉松活動，於是Rick透過電腦告訴爸爸，他想參加這場活動；美國國家空中防衛隊（Air National Guard）退休的空軍中校父親Dick聽完後，也真的推著他，默默跑完5公里的慈善馬拉松。
↓鐵人三項競賽自行車項目中，奮力踩著腳踏車前進、氣喘吁吁的爸爸Dick。（圖／擷自網路）
↓鐵人三項競賽自行車項目中，坐在腳踏車前、徜徉父愛之中的兒子Rick。（圖／擷自網路）
跑完後，Rick回到家立刻用電腦表達心得：
「When I am running, my disability seems to disappear. It is the only place where truly I feel as an equal…….Rather, I feel that I am the intelligent person that I am with no limits.」（當我跑步時，我覺得自己不像個殘廢。這是唯一真正讓我感到公平的地方。……更恰當的說，我覺得這讓我感到自己是有能力的人。）
一句「I felt like I wasn't handicapped.」（我覺得自己不像個殘廢）讓爸爸Dick大為感動，從此帶著他跑遍世界各地的馬拉松，甚至參加美國夏威夷（Hawaii）舉行的鐵人三項錦標賽（Ironman Triathlon World Championships）。
1999年爸爸Dick接受CNN採訪時，回憶起第一次跑馬拉松完Rick的笑容仍印象深刻，他認為自己是因為Rick才在場上比賽，而他所做的，不過是借出雙手雙腳給兒子，讓兒子可以跟其他人比賽而已（What I'm doing is loaning Rick my arms and legs so he can be out there competing like everybody else）；而那場馬拉松比賽中Rick坐的輪椅，也被美國麻州運動名人堂（Massachusetts Sports Hall of Fame）收藏保存著。
將近半世紀的父愛親情
Team Hoyt從那年起，開始參加各式各樣的馬拉松比賽。根據Cool Running報導指出，他們一年約挑戰35場賽事，兒子Rick總是說，如果一年只能參加一場比賽，他們一定會參加波士頓馬拉松（Boston Marathon）──世界五大馬拉松賽之一、最古老的馬拉松比賽，也是原信中提到爸爸Dick決定要讓兒子再次感動、卻被拒絕的比賽。（註：他們只有2003、2007兩年因故未參加）
當Dick跟Rick感人的父子親情逐漸廣為人知，他們也常到全國巡迴演講，希望藉由一場場激勵人心的演說，鼓舞大家。
漸漸地每年波士頓馬拉松比賽時，他們自然成為會場焦點之一，許多民眾特地來為他們加油；有些情況相似的身心障礙者也受到他們鼓舞，前來參加，例如2006年的波士頓馬拉松，就有一隊來自加拿大的父女，以非個人（兩人一組）的名義參賽。2006年波士頓運動協會（Boston Athletic Association）還頒給「Team Hoyt」隊愛國者獎（Patriots' Award）。
今年兒子Rick已經47歲，爸爸Dick已經69歲，但爸爸Dick仍無怨無悔地繼續推著Rick參加每一年、每個地方的比賽，包括2009年的波士頓馬拉松。Dick 47年來對Rick無怨無悔的照顧，何嘗不是一種偉大的父愛！
Team Hoyt 首頁 http://www.teamhoyt.com/
轉貼自 http://examine.nownews.com/
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